学童期の子どもが壁にぶつかった時：挫折を成長の糧とする親の支え方と見守りの原則
学童期の子どもは、学校生活や習い事、友人関係など、さまざまな場面で「壁」にぶつかり、時に大きな「挫折」を経験することがあります。初めて直面する困難に、子どもは無力感や怒り、悲しみを感じ、親もまた、どのように関わるべきか悩むことでしょう。手を差し伸べるべきか、それとも見守るべきか。この問いは、多くの親が抱える共通の課題です。
この記事では、学童期の子どもが挫折を経験した際、親がどのように支え、その経験を子どもが「立ち直る力（レジリエンス）」を育む糧に変えていけるかについて、心理学的・教育学的な視点から具体的な関わり方のヒントをご紹介します。
学童期における「挫折」の意味と子どもの心理
学童期は、自己認識が発達し、自分の能力や他者との比較を通じて自己評価を形成する時期です。この時期に経験する「挫折」は、単なる失敗とは異なり、自分の努力が報われなかったり、目標が達成できなかったりする経験を通じて、自分の限界や無力感を強く意識させるものとなり得ます。
子どもは挫折を経験すると、以下のような心理状態に陥ることがあります。
- 無力感と自己肯定感の低下: 「自分にはできない」「どうせやっても無駄だ」と感じ、自信を失うことがあります。
- 怒りや苛立ち: 期待通りの結果が出なかったことへの不満や、自分自身への苛立ちを抱くことがあります。
- 悲しみや落胆: 努力が実らなかったことへの悲しみや、目標達成への希望を失い落胆することがあります。
- 逃避行動: 困難から目を背けたり、課題を避けたりするようになることもあります。
これらの感情は自然なものであり、子どもが困難な状況に直面しているサインと捉えることが重要です。親はまず、こうした子どもの感情を否定せず、ありのままに受け止める姿勢が求められます。挫折は苦しい経験ですが、それを乗り越える過程でこそ、子どもは真のレジリエンスを育むことができるのです。
「グロースマインドセット」で挫折を成長の糧に
挫折を成長の機会と捉える上で、重要な概念が「グロースマインドセット（成長思考）」です。これは、スタンフォード大学の心理学者キャロル・S・ドゥエック教授によって提唱された考え方で、「人間の能力や知性は努力によって伸ばせる」と信じる心の持ち方を指します。
対照的に、「フィックストマインドセット（固定思考）」は、「能力や知性は生まれつき決まっており、努力しても変わらない」と考える心の持ち方です。フィックストマインドセットを持つ子どもは、失敗や挫折を自分の能力の限界と捉え、挑戦を避ける傾向があります。
親が子どものグロースマインドセットを育むことで、挫折をネガティブな経験として終わらせず、学びと成長の機会へと転換させることができます。
グロースマインドセットを育む声かけの例:
- 「結果は残念だったけど、〇〇（努力した点）はすごく頑張ったね。」
- 「次はどうすればもっと良くなると思う？一緒に考えてみようか。」
- 「この経験から、どんな新しいことに気づけたかな？」
- 「うまくいかなくても、挑戦したこと自体が素晴らしいことだよ。」
結果だけでなく、その過程における子どもの努力や工夫、学びに焦点を当てることで、子どもは「努力すれば成長できる」という感覚を育み、再び挑戦する意欲を持つことができるでしょう。
挫折を乗り越える力を育む親の具体的な関わり方
子どもが挫折を経験した際、親はどのような具体的な行動をとるべきでしょうか。
1. 感情の受容と共感
まず大切なのは、子どもの感情をありのままに受け止めることです。「そんなことで落ち込むな」「もっと頑張ればいい」といった安易な励ましや否定は避け、子どもの心の状態に寄り添います。
- 具体的な声かけの例:
- 「つらかったね。〇〇（子どもの感情）なんだね。」
- 「悔しい気持ち、よくわかるよ。」
- 「大変だったね。話したくなったら聞くよ。」
感情を言語化し、共感を示すことで、子どもは「自分の気持ちは理解されている」と感じ、安心感を得ることができます。
2. 問題解決能力の引き出し
子どもの問題にすぐに答えを与えたり、解決策を提示したりするのではなく、子ども自身に考えさせる機会を与えます。親は「問いかけ役」となり、子どもの思考を促します。
- 具体的な声かけの例:
- 「今回のことで、〇〇（子どもが学んだこと）はなんだと思う？」
- 「もし、もう一度チャンスがあったら、どうしてみたい？」
- 「次に向けて、何かできることはあるかな？」
子ども自身が考え、解決策を見つけ出すプロセスを経験することで、主体性と問題解決能力が育まれます。
3. 小さな成功体験の積み重ねと努力への注目
挫折全体を乗り越えるのは大変なことですが、その中に含まれる小さな達成や努力に目を向け、肯定的に評価します。
- 具体的な関わり方:
- 目標達成はできなかったとしても、「毎日練習を続けたね」「諦めずに最後までやり遂げたね」といった努力の過程を具体的に褒める。
- 大きな課題を細分化し、一つ一つクリアしていくことで小さな成功体験を積み重ねさせる。
努力が報われる経験は、次の挑戦へのモチベーションにつながります。
4. 親の「見守る」と「サポートする」のバランス
学童期の子どもへの関わりで最も悩ましいのが、「どこまで手助けし、どこから見守るか」というバランスです。
- 見守るべき状況:
- 子ども自身で解決できる見込みがある場合。
- 失敗から学ぶ機会を与えたい場合。
- 子どもの主体性を尊重し、自律性を促したい場合。
- サポートすべき状況:
- 子どもが過度なストレスを感じ、心身の健康に影響が出そうな場合。
- 一人では到底解決できないような、複雑で難しい問題に直面している場合。
- 安全に関わるような緊急性の高い問題の場合。
- 助けを求めてきた場合。
親は子どもの様子を注意深く観察し、子どもの準備が整うまで待つ忍耐力と、本当に必要な時に手を差し伸べる判断力が求められます。自立を促しつつも、子どもが安心できる「安全基地」としての役割を忘れないことが重要です。
5. 忙しい中でもできる関わり方のヒント
忙しい日々の中で、子どもの挫折に丁寧に向き合う時間を作るのは難しいと感じるかもしれません。しかし、重要なのは時間の「長さ」よりも「質」です。
- 短時間でも質の高い対話:
- 夕食時や就寝前の数分間でも、その日の出来事や子どもの気持ちに耳を傾ける時間を作る。
- 「今日、何か大変なことあった？」といったオープンな質問で、子どもが話しやすい雰囲気を作る。
- 週末の振り返り:
- 週末に、この1週間の「うまくいったこと」と「次に向けて改善したいこと」を一緒に振り返る時間を設ける。
- 「どんなことが学べたかな？」という問いかけを通じて、グロースマインドセットを育む。
短い時間でも意識的に関わることで、子どもは親に見守られている安心感を持ち、困難な状況でも相談しやすくなります。
反抗的な態度と挫折：親ができる冷静な対応
挫折やうまくいかないことへの苛立ちが、親に対する反抗的な態度として表れることもあります。これは、子どもが感情のコントロールに苦慮しているサインであると理解することが重要です。
このような時、親も感情的に反応してしまうと、対立がエスカレートし、子どもの心が開かれにくくなります。
- 冷静な対応のポイント:
- 感情的に反応しない: 子どもの言葉の裏にある感情（悔しさ、苛立ち）を推測し、まずはそれを受け止める姿勢を見せる。
- 一歩引いて見守る: すぐに説教を始めるのではなく、子どもが落ち着くのを待つ時間を与える。
- メッセージを伝える: 「今、あなたはとても怒っている（悔しい）んだね。話せるようになったら聞くよ」と、感情を認めつつ、対話を求めるメッセージを穏やかに伝える。
- ルールと境界線を明確に: 反抗的な態度であっても、守るべきルールややってはいけない行動については、冷静に伝え、毅然とした態度で臨むことも必要です。
子どもの反抗は、自立心の芽生えと、感情との向き合い方を学んでいる過程でもあります。親が冷静に対応することで、子どもは感情の適切な表現方法を学んでいくことができます。
父親としての関わり方：役割と影響
父親は、子どものレジリエンス育成において独自の重要な役割を担います。社会に出て働く姿を見せることで、子どもに「困難に立ち向かう姿勢」を伝えることができます。
- 具体的な関わり方:
- 客観的な視点の提供: 感情的になりがちな子どもに対し、父親が客観的な視点や具体的な解決策を提示することで、視野を広げる手助けができます。
- 挑戦を促す声かけ: 多少のリスクがあっても、新しいことへの挑戦を応援し、成功だけでなく失敗から学ぶことの重要性を伝えます。
- 行動を通じた模範: 親自身が仕事や日常生活での困難にどう向き合っているかを示すことで、子どもは具体的なロールモデルから学びます。
- 遊びや体験を通じた関わり: 遊びやスポーツなどの体験を共にすることで、成功や失敗、協力といった多様な経験を共有し、そこから学ぶ機会を創出できます。
忙しい中でも、親子で一緒に過ごす時間を大切にし、子どもの話に耳を傾けることで、子どもの心の支えとなり、レジリエンスを育む力強い存在となるでしょう。
結論：挫折を越え、未来を切り開く力を育むために
学童期の子どもが経験する挫折は、避けられない人生の一部であり、決してネガティブな経験だけで終わるものではありません。むしろ、それを乗り越える過程こそが、子どもが「失敗を力に変える」真のレジリエンスを育む貴重な機会となります。
親は完璧である必要はありません。子どもの感情を受け止め、グロースマインドセットを育む声かけを意識し、適切な「見守り」と「サポート」のバランスを見極めること。そして、忙しい中でも質の高い関わりを続けることが、子どもの成長にとって何よりも大切です。
子どもが自らの力で壁を乗り越え、未来を切り開く力を育むために、親としてできることを、焦らず、長い目で実践していきましょう。親の穏やかな支えと信頼の眼差しが、子どもの折れない心を育む土台となります。